「经济龙头」这四个字，很少与外蒙古这个国家联繫在一起。受限于天然资源的匮乏与政治上的不稳定，蒙古难以有跳跃性的经济发展。没有港口、仅有一支小规模陆军，基础设施缺乏的外蒙古，其战略地位在过去数十年来也没有得到过列强国家的足够重视。不过根据《外交家》杂志的一篇分析文，这个情势已经產生了变化。
面积比法国、西班牙与日本三国加起来还要大的外蒙古，近年来被越来越多亚太地区的国家视为重要的安全伙伴。中共、南韩、印度与越南都在外蒙古首都乌伦巴托派遣代表团。然而，重视外蒙古的国家还不是只有上述这些邻近国家而已，包括美国、澳大利亚与欧盟近来也都在致力于强化与乌伦巴托的双边合作关系。
过去，外蒙古一直是中共与俄罗斯争夺亚洲大陆霸权的关键所在。除了现实地缘政治的考量，中国与俄罗斯歷届政府在外蒙古也存在着复杂又矛盾的歷史恩怨。外蒙古东部与大陆的边界，甚至比北韩与大陆的边界还要短1,000公里。儘管没有办法生產现代化武器，但是假若金正恩政权垮台那一天到来了，外蒙古绝对能取代北韩成为中共最重要的安全伙伴。
然而，目前在吉尔吉斯维持空中基地，并且与北约国家派兵援助阿富汗的美国，也不会对外蒙古事务置身事外。美国没有必要在并非其传统势力范围的中亚建立正式的盟邦体系，但是却极度需要可以协助维持区域稳定的可靠安全伙伴存在。因此等待阿富汗的危机宣告解除之后，外蒙古很有可能成为美国往中亚投射影响力的桥梁。
自美蒙军队在2004年首度举行「可汗探索」(Khaan Quest)以来，中共也越来越重视发展与北方邻国的关系。去年8月，中共与外蒙古的国防部长就在乌伦巴托举行了会谈，目的是提升双方在防务领域上的合作。中国人民解放军空军司令员马晓天表示，这样的会谈对于提升中共与外蒙古的双边带来了许多的正面作用。
与此同时，中共还是外蒙古最大的贸易伙伴。上个月，中共国务委员杨洁篪访问乌伦巴托，并且与外蒙古总统额勒贝格道尔吉会面。杨洁篪表示，中共愿意深化与外蒙古之间的经济与贸易交流，并推动大型的合作计划以图利双边的人民。由此可见，中共对美国意图经营外蒙古关系的企图十分瞭解，并且在努力的反制当中。
