OFweek光通讯网讯 不久前华为在美国加州和中国深圳同时提起对三星公司的知识产权诉讼,要求三星公司就其知识产权侵权行为对华为进行赔偿,这些知识产权包括涉及通信技术的高价值专利和三星手机使用的软件。
华为的专利战并不止于此,日前华为又向美国第四大移动运营商T-Mobile发起专利诉讼,华为在向美国得克萨斯州东区法院提交的起诉书中称,T-Mobile正在使用华为的专利技术,且未签署许可协议。华为早在2014年6月联系T-Mobile,要求后者签署保密协议开始专利授权谈判,但T-Mobile拒绝签署保密协议与授权谈判。而T-Mobile的理由是,认为对方的专利授权要求违反了公平、合理和非歧视原则,从而拒绝达成专利授权协议。
在该案中,T-Mobile同意讨论许可协议,但最终拒绝华为的提议,并指责华为的要价不公平、不合理,拒绝签署协议。按照国际惯例,如果一家公司的专利被视为标准关键专利,其必须基于公平、合理和非歧视原则进行授权。但在现实中这些原则是含糊的、不可靠的。类似的一案在中国,高通在上海和北京知识产权法庭向魅族提起专利侵权诉讼,指控魅族侵犯了高通涉及3G以及4G LTE无线通信的相关专利。但魅族也拿出了同样的理由:称高通的专利授权要价太高,是违法公平、合理和非歧视性原则的。
华为向美国T-Mobile发起的专利战,目前看来也更多的是试探性动作,也并非有绝对的把握,是否基于公平、合理和非歧视原则,其中双方依然有模糊与各执一词之处。
多年来华为之痛:搞不定美国政府与运营商
华为最近频频发动专利战,更剑指美国运营商,也缘于美国市场是华为之痛。2012年美国政府的一份报告将华为和中兴这两家中国通信设备提供商贴上了安全威胁标签,称这两家公司的设备可能被用作中国间谍活动的后门。
美国以“国家安全”为由阻挠华为的进入,因为他们认为华为是一家具有中国军方背景的通信设备制造商,运营商使用它们的设备将会给他们国家安全带来威胁。华为也曾反复表示,这一说法毫无法律依据,但是这一报告认定如此,华为无法向美国一线无线运营商出售电信设备。也因为如此,此后的华为在美国便一直专注于规模更小的无线运营商。
早在2019年,华为执行副总裁徐直军在年度分析师峰会上称:“我们对美国市场已经没有兴趣了。”但他认为的不感兴趣,并非主观意愿,而是客观现实:华为其实很希望进军美国市场,但得面对现实。华为之所以主动放弃美国市场,实在是因为搞不定美国的政府和运营商。
此后,华为依然有在海外市场、美国市场持续扩展运营商,与45家全球顶级运营商建立了合作关系,但却一直未能拿下美国的一线运营商。这几乎成了华为的心结,也就是说,美国市场是华为多年来最想攻破的堡垒,却面临着最大的困难。
但随着华为正在崛起,国内市场已经取得了第一,如何开辟海外市场,如果走向高端市场,就成为非常紧迫的任务,而要拿下高端市场,依然要回到美国市场打响品牌。因为华为未来若要与苹果争雄,进一步提升品牌溢价,不能局限于国内市场,必然需要在美国这个全球科技与经济中心拿下品牌认可度。
余承东今年5月曾在香港举办的Converge科技大会上也表达了同样的意思,即华为目标是在五年内超过三星电子和苹果公司。并称未来增长主要来自高端和优质业务板块,如果想销量领先,就必须在高端市场领先。那么就得提升美国市场业绩。
状告T-Mobile:以退为进,这是一场品牌营销?
如何提升美国业绩,从何处下手则是一个老大难的问题,对于华为而言,要想在国际高端市场争雄,提升品牌价值,现阶段与其说拿出更具创新性的产品,不如采用专利诉讼。目前华为拥有的专利年许可收入已经超过了2亿美元。
从另一方面看,打入美国市场,也必然需要破除专利壁垒,从某种程度来看,华为自认为已经准备好了,有数据显示,华为在美国拥有9800件专利,其中7400件是通信技术专利,2200件数字处理技术专利。诉讼战一开,可以让华为的专利被认可之外,继而提升华为终端在海外的品牌价值。
因此,不少人认为,比起品牌和技术合作,专利诉讼则更加有利于华为在美国的品牌营销,也有利于华为与美国运营商的谈判砝码。
所以说,华为向三星以及美国运营商打响专利战,向外界表明并展示华为的实力,并暗示美国运营商依然需要用到华为的专利,华为与美国运营商是捆绑的一荣俱荣的关系。若撕破脸,华为也有专利筹码让你难受。
与T-Mobile的专利诉讼,透露出来华为的目的是想以退为进,破釜沉舟,将其作为与运营商的谈判筹码,似乎种种情况说明,华为累积专利然后不断发难,可能与华为海外战略与全球品牌营销有关,也是目前的战略需求。